Am Montag, 23. März 2026, sind in mehreren deutschen Städten Protestaktionen von Apothekerinnen und Apothekern angekündigt, unter anderem in Berlin, Düsseldorf, Hannover und München. Organisiert werden diese Aktionen von den Apothekerverbänden auf Landesebene. Die Kammern – so auch die Apothekerkammer Nordrhein – sind daran in der Regel nicht direkt beteiligt. Diese klare Trennung der Zuständigkeiten ist vielen außerhalb des Berufsstandes nicht immer bekannt. Bevor ich auf die Unterschiede zwischen Kammern und Verbänden eingehe, lohnt zunächst ein Blick auf die Gründe für den Protest.
Wichtige Anliegen der Apothekerschaft: Seit Jahren steigende Kosten bei weitgehend stagnierender Vergütung
Viele öffentliche Apotheken stehen seit Jahren unter erheblichem wirtschaftlichem Druck. Während Personal-, Energie-, Miet- und Beschaffungskosten kontinuierlich gestiegen sind, ist die gesetzlich geregelte Vergütung für die Abgabe verschreibungspflichtiger Arzneimittel im Kern seit über einem Jahrzehnt nahezu unverändert geblieben.
Die Vergütung der Apotheken für verschreibungspflichtige Fertigarzneimittel ist bundesweit in der Arzneimittelpreisverordnung (AMPreisV) geregelt. Sie besteht im Wesentlichen aus mehreren Bestandteilen:
- einem Fixzuschlag von derzeit 8,35 Euro pro abgegebener Rx-Packung,
- einem prozentualen Zuschlag von 3 % auf den Apothekeneinkaufspreis,
- Zuschlägen zur Finanzierung des Nacht- und Notdienstfonds,
- sowie weiteren Vergütungsbestandteilen für besondere Leistungen.
- Gleichzeitig müssen Apotheken der GKV einen Abschlag (Apothekenrabatt) gewähren (knapp 25 % pro Packung, 1,77 Euro seit dem 1. Februar 2025).
Die Konstruktion zeigt bereits ein strukturelles Problem: Während der prozentuale Anteil bei hochpreisigen Arzneimitteln eine Rolle spielt, ist das eigentliche Honorar für die pharmazeutische Leistung im Kern das Fixum. Dieses ist jedoch kaum angepasst worden. Und den Großteil der ärztlichen Verordnungen machen Generika aus, bei denen die Patente abgelaufen sind. In der Folge kosten viele Medikamente nur wenige Euro und die Relevanz des Fixums steigt.
Fixhonorar seit 2013 praktisch unverändert
Das Fixhonorar wurde zuletzt zum 1. Januar 2013 von 8,10 Euro auf 8,35 Euro erhöht. Seitdem gab es trotz Inflation, gestiegener Kosten und zusätzlicher Aufgaben keine dauerhafte Anpassung mehr.
Damit ist die Situation – um es vorsichtig zu formulieren – bemerkenswert: Während viele Gesundheitsbereiche regelmäßige Honorarentwicklungen erleben, ist die zentrale Vergütungskomponente der Apotheken seit über zehn Jahren nominal nahezu konstant geblieben. Real bedeutet dies durch Inflation sogar einen Honorarrückgang.
Oder anders gesagt: Es lohnt sich oft immer weniger, eine Apotheke zu eröffnen oder zu übernehmen. „Die goldenen Jahre sind schon lange vorbei“, sagte neulich mal eine Apothekerin zu mir. Diese Einschätzung begegnet mir derzeit häufiger.
Zusätzliche Belastungen durch politische Maßnahmen
Parallel dazu wurden Apotheken mehrfach zur finanziellen Stabilisierung der gesetzlichen Krankenversicherung herangezogen, etwa durch zeitweise erhöhte Apothekenabschläge.
Damit ergibt sich aus Sicht vieler Apotheker ein doppelter Effekt:
- keine inflationsgerechte Anpassung des Fixums,
- gleichzeitig zusätzliche finanzielle Belastungen durch Rabatte.
Neue Aufgaben ohne ausreichende Gegenfinanzierung
Hinzu kommt, dass Apotheken in den vergangenen Jahren zusätzliche Aufgaben übernommen haben, etwa:
- Lieferengpassmanagement,
- Umsetzung der Rabattverträge der vielen unterschiedlichen gesetzlichen Krankenkassen
- Dokumentation
- Digitalisierungsvorgaben wie nachfolgende Investitionen in Telematik-Infrastruktur.
Viele dieser Aufgaben sind aus Sicht der Apothekerschaft sinnvoll, wurden jedoch nicht immer strukturell in der Grundvergütung abgebildet und sind – ähnlich wie neue pharmazeutische Dienstleistungen in der Praxis oft unterfinanziert.
Erwartung an die Bundespolitik
Vor diesem Hintergrund gehört die Anpassung der AMPreisV seit Jahren zu den zentralen Forderungen der Bundesorganisation ABDA und des Berufsstandes insgesamt. Diskutiert werden dabei unterschiedliche Modelle – von einer unmittelbaren Erhöhung des Fixums bis zu dynamischen Anpassungsmechanismen.
Die Erwartung vieler Apothekerinnen und Apotheker ist daher klar: Nach Jahren ohne strukturelle Anpassung soll die Bundesregierung nun verlässliche und planbare wirtschaftliche Rahmenbedingungen schaffen, um die wohnortnahe Arzneimittelversorgung dauerhaft zu sichern.
Ein zentraler Punkt ist dabei die seit langem geforderte Anpassung der AMPreisV, insbesondere im Hinblick auf die Apothekenhonorierung („Fixum“). Viele Apothekerinnen und Apotheker erwarten hier von der Bundesregierung zeitnah konkrete Maßnahmen – zumal dies alles im Koalitionsvertrag von CDU/CSU und SPD vorgesehen ist.
Exkurs: Die Lücke zwischen freiberuflicher Rolle nach Gesetz und wirtschaftlicher Realität
Apothekeninhaber gelten rechtlich als Freiberufler mit hoher persönlicher Verantwortung. In der wirtschaftlichen Realität ist ihre unternehmerische Freiheit jedoch in vielen zentralen Punkten stark eingeschränkt.
Freiberufler mit strengen Eigentums- und Haftungsregeln
Das deutsche Apothekenrecht folgt bewusst dem Prinzip der persönlichen Verantwortung des Apothekers. Das sogenannte Fremdbesitzverbot schreibt vor, dass nur approbierte Apotheker eine Apotheke besitzen und betreiben dürfen. Kapitalgesellschaften oder fachfremde Investoren sind ausgeschlossen.
Dieses Modell soll die Arzneimittelversorgung vom Einfluss reiner Kapitalinteressen entkoppeln und die heilberufliche Verantwortung stärken. Gleichzeitig bedeutet es aber auch:
- Apotheken können nicht einfach als klassische Kapitalgesellschaft (z. B. GmbH mit Investorenstruktur) organisiert werden.
- Inhaber tragen regelmäßig die wirtschaftliche Verantwortung persönlich.
- Die persönliche Haftung ist ein bewusstes Element des Systems.
Während andere Branchen Risiken auf Investoren oder Gesellschaftsstrukturen verteilen können, liegt das wirtschaftliche Risiko in der öffentlichen Apotheke damit häufig direkt bei der Inhaberin oder dem Inhaber.
Unternehmerisches Risiko bei begrenzter unternehmerischer Freiheit
Gleichzeitig unterliegen Apotheken einer besonders hohen Regulierungsdichte. Preise für verschreibungspflichtige Arzneimittel sind staatlich festgelegt, ebenso wesentliche Teile der Vergütung. Damit fehlt ein zentrales unternehmerisches Steuerungsinstrument: die freie Preisgestaltung.
Apotheken bewegen sich damit in einem Spannungsfeld:
- volle unternehmerische Verantwortung,
- aber begrenzte unternehmerische Gestaltungsmöglichkeiten.
Auch betriebliche Rahmenbedingungen wie Personalvorgaben, Dokumentationspflichten oder Dienstbereitschaft sind gesetzlich detailliert geregelt. Das meinen Apothekerinnen und Apotheker damit, wenn sie eine übermäßige Bürokratie beklagen.
Hoher Kapitalbedarf durch Warenlager und Hochpreiser
Ein oft unterschätzter Faktor ist auch der Kapitalbedarf öffentlicher Apotheken. Sie müssen ein breites Arzneimittelsortiment vorhalten, um die Versorgung kurzfristig sicherzustellen.
Besonders belastend kann dabei die Vorfinanzierung hochpreisiger Arzneimittel („Hochpreiser“) sein, etwa aus der personalisierten Medizin oder bei seltenen Krankheiten. Diese können Einkaufspreise im vier- oder fünfstelligen Bereich erreichen, während die Marge der Apotheke pro Packung weitgehend gedeckelt ist.
Das bedeutet:
- hohe Liquiditätsbindung,
- steigende Finanzierungskosten bei höheren Zinsen,
- wirtschaftliches Risiko bei Abrechnungsproblemen.
Die Margen sind in der Praxis verschwindend gering. „Da bleibt deutlich weniger hängen, als Patienten, die vermeintlich gut informiert sind, oft vermuten Einige von ihnen wissen, wie teuer ihre Medikamente sind und denken, der Apotheker kann sich dann seinen nächsten Porsche kaufen. Kaum jemand weiß, dass die Abgabe dieser Medikamente ein hohes wirtschaftliches Risiko für die Apotheke darstellt“, berichtete ein Apotheker neulich in kleiner Runde.
Retaxationen: Wirtschaftliches Risiko durch Abrechnungsformalitäten
Ein besonderes wirtschaftliches Risiko stellen Retaxationen dar. Dabei kürzen Krankenkassen nachträglich die Vergütung, etwa wegen formaler Fehler auf Rezepten oder bei der Abgabe. In bestimmten Fällen kann dies sogar zu vollständigen Rückforderungen führen.
Auch wenn gesetzliche Regelungen inzwischen bestimmte Nullretaxationen einschränken sollen, bleibt das Risiko wirtschaftlich relevant.
Für Apotheken entsteht daraus ein strukturelles Problem: Sie tragen das wirtschaftliche Risiko der ordnungsgemäßen Abgabe, obwohl viele Einflussfaktoren – etwa ärztliche Verordnungen oder Lieferengpässe – außerhalb ihres direkten Einflussbereichs liegen.
Apothekerinnen und Apotheker sind Freiberufler mit Systemverantwortung
Die öffentliche Apotheke ist damit ein besonderer Unternehmertyp: Freiberuflich organisiert, persönlich haftend, mit hoher Systemverantwortung für die Gesundheitsversorgung – aber gleichzeitig stark abhängig von politischen und regulatorischen Rahmenbedingungen.
Gerade diese Diskrepanz zwischen rechtlicher Rolle als selbständiger Heilberuf und der tatsächlichen wirtschaftlichen Abhängigkeit von gesetzlichen Vorgaben gehört zu den zentralen Argumenten der aktuellen berufspolitischen Diskussion.
Warum dieser Protest vielen Apotheken wichtig ist
Wer diese Rahmenbedingungen kennt, versteht besser, warum sich viele Apothekerinnen und Apotheker gezwungen sehen, öffentlich auf ihre Situation aufmerksam zu machen. Es geht dabei nicht nur um betriebswirtschaftliche Kennzahlen, sondern aus Sicht des Berufsstandes um die Zukunft der wohnortnahen Arzneimittelversorgung insgesamt.
In den vergangenen Jahren hat die Zahl der Apotheken in Deutschland kontinuierlich abgenommen. Der Trend, dass jedes Jahr mehr Apotheken schließen als neue eröffnen, hält bereits seit 25 Jahren an. Auch bei uns in Nordrhein. Für viele Inhaber wird es zunehmend schwieriger, wirtschaftliche Risiken, Fachkräftemangel, steigende Kosten und wachsende Anforderungen gleichzeitig zu bewältigen.
Der Protest richtet sich daher nicht gegen Patientinnen und Patienten – im Gegenteil. Viele Apotheker sehen ihn als notwendigen Schritt, um langfristig genau deren Versorgung zu sichern.
Ein persönlicher Eindruck aus der Pressestelle
Was man in den Tagen vor solchen Aktionen besonders merkt: Das Interesse der Medien ist groß. In den vergangenen Tagen erreichten uns in der Pressestelle der AKNR zahlreiche Anfragen von Tageszeitungen, vom WDR und von Lokalradiostationen.
Unsere Antwort bleibt dabei sachlich und klar: Zur Organisation oder Beteiligung an den Protesten können wir nicht viel sagen. Inhaberinnen und Inhaber öffentlicher Apotheken entscheiden selbst, auf welche Weise sie für bessere Rahmenbedingungen eintreten.
Uns als Körperschaft des öffentlichen Rechts steht es nicht zu, dies zu kommentieren. Worüber wir aber sehr wohl sprechen können, ist unser gesetzlicher Auftrag.
Kammern und Verbände: Unterschiedliche Aufgaben
Apothekerverbände oder Apothekervereine sind berufspolitische Interessenvertretungen. Sie setzen sich unter anderem für die wirtschaftlichen und beruflichen Rahmenbedingungen der Apotheken ein und organisieren eben aktuell entsprechende Protestaktionen.
Apothekerkammern hingegen sind Körperschaften des öffentlichen Rechts mit hoheitlichen Aufgaben. Dazu gehören unter anderem:
- die Berufsaufsicht,
- die Organisation der Fortbildung,
- die Sicherstellung der Qualität der Berufsausübung,
- sowie die Organisation des Apothekennotdienstes.
Kurz gesagt: Verbände vertreten Interessen in monetärer Hinsicht – Kammern übernehmen eher gesetzliche Aufgaben der Selbstverwaltung. Oder, noch anders: Kammern sind für die Ethik, Verbände für die Monetik zuständig.
Unabhängig von der organisatorischen Zuständigkeit sind die inhaltlichen Anliegen der Kammern und Verbände vielerorts identisch und verdienen politische Aufmerksamkeit. Letztlich ziehen Kammern und Verbände immer am gleichen Strang und fast immer in dieselbe Richtung.
Während in der Regel eher Inhaberinnen und Inhaber öffentlicher Apotheken freiwillig Mitglied im jeweiligen Apothekerverein oder Apothekerverband sind, ist jede/r Apotheker/in mit Approbation gewissermaßen „Pflichtmitglied“ der jeweiligen Apothekerkammer. Im Kammerbezirk Nordrhein, zu dem die Regierungsbezirke Köln und Düsseldorf zählen, gab es Ende vergangenen Jahres etwa 1.900 Apotheken – zugleich aber über 12.200 Apothekerinnen und Apotheker als Kammerangehörige der Apothekerkammer Nordrhein, die in öffentlichen Apotheken, Krankenhäusern, Wissenschaft, Industrie und Verwaltung oder bei der Bundeswehr tätig sind.
Versorgung bleibt gesichert
Weil wir, wie gesagt, als Kammer unter anderem für die Sicherstellung der Dienstbereitschaft zuständig sind, können wir als Presse-Team der AKNR sagen, dass die Versorgung auch am kommenden Montag – dem Protesttag – durch die Notdienst-Apotheken sichergestellt bleibt. Patientinnen und Patienten können sich darauf verlassen, dass sie auch während Protesttagen ihre dringend benötigten Arzneimittel erhalten.
Gemeinsames Ziel: Eine stabile Arzneimittelversorgung
Bei allen organisatorischen Unterschieden zwischen Kammern und Verbänden eint die Apothekerschaft ein gemeinsames Ziel: eine langfristig stabile und verlässliche Arzneimittelversorgung der Bevölkerung. Dafür braucht es aus Sicht vieler Apothekerinnen und Apotheker jetzt klare gesundheitspolitische Entscheidungen in Berlin.
Hinweis in eigener Sache: Als Leiter der Stabsstelle für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit der Apothekerkammer Nordrhein habe ich einen beruflichen Bezug zum Thema dieses Beitrags.
Was denken Sie? Wie wichtig ist Ihnen Ihre Apotheke vor Ort? Schreiben Sie es gern in die Kommentare.
Und wenn Sie sich darüber hinaus beteiligen möchten: Sprechen Sie darüber, teilen Sie Ihre Erfahrungen oder schreiben Sie ggf. auch Ihrem Bundestagsabgeordneten, warum Ihnen die persönliche Versorgung durch Ihre Apotheke wichtig ist und warum sie unbedingt erhalten bleiben muss – als Patientin, Patient oder einfach als Mensch, der wohnortnahe Gesundheitsversorgung schätzt.
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